नई दिल्ली: भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने गुजरात में 2002 के मुस्लिम विरोधी दंगों के दौरान बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार और उसके रिश्तेदारों की हत्या के दोषी 11 लोगों की रिहाई को रद्द कर दिया है। अगस्त 2022 में राज्य सरकार द्वारा मुक्त किए गए लोगों को दो सप्ताह के भीतर आत्मसमर्पण करने का निर्देश दिया गया है।
पीड़ित की दुर्दशा: बानो, जो अब 40 वर्ष की है, जघन्य हमले के दौरान पांच महीने की गर्भवती थी। हिंसा में उनकी तीन साल की बेटी समेत उनके सात रिश्तेदारों की भी हत्या कर दी गई। यह फैसला वर्षों के आघात और विवाद के बाद न्याय की आशा की किरण लेकर आया है।
विवादास्पद रिलीज़: पुरुषों को रिहा करने के गुजरात सरकार के फैसले से व्यापक आक्रोश फैल गया, विशेष रूप से इसके समय को देखते हुए - भारत के स्वतंत्रता दिवस और महिला सुरक्षा पर प्रधान मंत्री मोदी के भाषण के साथ।
न्यायालय का तर्क: उच्चतम न्यायालय ने माना कि राज्य के पास आजीवन कारावास की सजा को कम करने का अधिकार नहीं है, इस बात पर जोर देते हुए कि "भावनात्मक अपीलें स्थापित कानूनी सिद्धांतों का स्थान नहीं ले सकतीं।" यह फैसला पीड़ित या अपराधी की पृष्ठभूमि की परवाह किए बिना कानून के समान अनुप्रयोग के महत्व को रेखांकित करता है।
प्रतिक्रियाएँ: बानो के परिवार और समर्थकों ने फैसले का स्वागत किया और इसे न्याय की दिशा में एक कदम बताया। कार्यकर्ताओं ने रिहाई के पीछे गुजरात सरकार के कथित राजनीतिक उद्देश्यों की आलोचना की और कमजोर समुदायों की सुरक्षा के लिए कड़े कदम उठाने का आग्रह किया। विपक्षी दलों ने अदालत की कार्रवाई की सराहना की और "न्यायिक मामलों में राजनीतिक हस्तक्षेप" के खिलाफ उसके रुख पर प्रकाश डाला।
महत्व: सुप्रीम कोर्ट का फैसला कानून के शासन की पवित्रता की पुष्टि करता है और यौन हिंसा और धार्मिक संघर्ष के मामलों में जवाबदेही और पीड़ित सुरक्षा के बारे में महत्वपूर्ण सवाल उठाता है।